De Poort

Over De Poort

De Poort is de stripspeciaalzaak aan de Nederkouter 137 in Gent en bestaat inmiddels vijfendertig jaar. Het pand huisvestte oorspronkelijk een boekhandel met architectuurboeken; in 1991 namen Rik en Ann de zaak over en kozen ze gaandeweg resoluut voor strips. In 2021, midden in de coronaperiode, nam Kurt Vander Meeren de fakkel over. Hij kwam als kind bij Atlantis in Oudenaarde en werd als student vaste klant hier, met de stille wens de winkel ooit over te nemen.

Het team is klein maar ervaren: Tim is het vaste aanspreekpunt in de winkel en runde eerder een boekhandel in Sint-Niklaas, vorig eigenaar Rik doet de webshop, Ann de logistiek, en Christophe en Koen springen bij. Deze stripwinkel ligt op de grens van de studentenbuurt en de handelsbuurt, wat een opvallend divers publiek oplevert: lezers tussen de tien en dertig kiezen vooral graphic novels en manga, terwijl een deel van de oudere klanten liever in het Frans leest. Ruim een kwart van de klanten is vrouw en de gemiddelde leeftijd daalt jaar na jaar.

Historisch ligt de nadruk op Europese strips, met Asterix als publiekslieveling. Franstalige nieuwigheden liggen er op de dag van verschijnen, al wordt er vooral op bestelling gewerkt. Tweedehands en antiquarische stripboeken verkoopt De Poort niet; daarvoor verwijst de winkel door naar het Gentse Adhemar.

De webshop is goed voor meer dan zeventig procent van de omzet en wordt tot in de details gedocumenteerd. Om de twee weken is er een signeersessie, waar ook debutanten een podium krijgen, en samen met Peter Janda van Adhemar gaf Kurt Uitgeverij De Boemerang een doorstart met de reeks Rooie Oortjes.