Hermelijn

Over Hermelijn

Hermelijn is de stripspeciaalzaak annex spellenwinkel in het hart van Aalst, aan de Geraardsbergsestraat 8/9. De zaak begon in 1978 als Fred's Stripwinkel op de Varkensmarkt, zat daarna twintig jaar in de Molenstraat en verhuisde in 2022 naar het huidige adres. Toen Freddy en Christiane in 2005 met pensioen gingen, nam Nelly Chiese de winkel over: een volledige carrièreswitch, van business development manager bij een multinational naar eigen zaak. Uit respect voor haar voorgangers bleef de vennootschap Fred's Stripwinkel heten. De nieuwe naam komt uit Op Zoek naar de Tijdvogel, een van haar favoriete reeksen.

Nelly werkt met een team van zes, onder wie haar echtgenoot Jurgen, en de taken zijn zo verdeeld dat er voor elk onderdeel iemand met kennis van zaken klaarstaat. Het stripaanbod draait om de klassieke Europese reeksen, met Thorgal, XIII en de Kiekeboes als toppers, aangevuld met Nederlandstalige graphic novels en jeugdstripboeken; Engels- en Franstalig werk komt op bestelling. De tweedehandsafdeling is bescheiden maar goed verzorgd. Dat er veel besteld wordt, zie je aan de stapel zakjes met klaarliggende bestellingen achter de toonbank.

Naast de strips is er een groot aanbod gezelschapsspellen, kaartspellen, Warhammer en miniaturen, inclusief verf en penselen. Achterin staan tafels waar klanten mogen spelen en figuurtjes beschilderen, zonder beperking, als ze het materiaal in de winkel kochten. Wekelijks zijn er spelavonden, en die kruisbestuiving tussen spel en strip levert Hermelijn een merkbaar jonger publiek op.

Op de bovenverdieping staat een levensgroot beeld van Urbanus, dertig jaar geleden gemaakt door een jonge carnavalsbouwer voor een spreekbeurt. Het is Nelly's lievelingsstuk, en het is niet te koop.